沙特阿拉伯再次早早出局。与来自小国佛得角同组的他们最终排名垫底，而佛得角则成为历史上人口规模最小、首次闯入淘汰赛的球队之一。
沙特在与佛得角的0比0平局后，彻底失去了自1994年以来首次从小组突围的机会。
主教练多尼斯赛后表示：“结果并不理想，我们在与实力接近的对手交锋时没有拿出应有表现，这确实令人担忧。”
卡塔尔方面则创造了一个小突破，他们在对阵瑞士的比赛中拿到队史世界杯首个积分，并通过补时阶段的进球顽强扳平比分。不过整体来看，他们仍然延续了在主场世界杯之后的低迷走势，再次过早出局。
主教练洛佩特吉表示：“至少我们证明了自己有能力在这种级别的比赛中竞争。”
卡塔尔聘请洛佩特吉这样的知名教练，体现出他们在提升国际竞争力方面的持续投入。与沙特大规模引进外援不同，卡塔尔更专注于本土体系建设。
尽管人口规模有限，但卡塔尔近年来通过长期青训投入，在亚洲赛场取得过显著成绩，甚至连续赢得亚洲杯，并在对阵日本、韩国等强队时展现过统治力。
然而，这些成绩始终未能延续到世界杯舞台。对于一支刚举办完世界杯不久、并投入巨资建设多座现代化球场的国家来说，早早出局无疑令人失望。
洛佩特吉补充说：“我们知道自己国家规模不大，但投入巨大，也充满雄心。我们每天都在进步，这是事实。”
他同时表示对未来仍然保持信心。
沙特阿拉伯的情况同样如此，他们已经获得2034年世界杯主办权。近年来，该国持续扩大体育影响力，从收购英超俱乐部到创办高水平高尔夫赛事，再到承办拳击和赛车等国际比赛，布局十分广泛。
世界杯被视为其体育战略的核心项目之一，同时也是推动经济多元化的重要工具，希望减少对石油产业的依赖。
通过引进顶级球星提升联赛影响力的同时，沙特也希望国家队水平同步提升。但现实是，他们在四年前曾爆冷击败最终冠军阿根廷创造惊喜，如今却未能延续状态，连续六届世界杯止步小组赛。
主教练多尼斯指出：“联赛中拥有更多高水平球员确实能提升竞争力，但国家队比赛是另一种环境，需要不同的心理和适应能力。”
随着2034年临近，沙特已经明显加大对本土青训的投入，并逐步减少对外援的依赖。一些国际管理人才也被引入，以改善整体培养体系。
与之相比，伊朗自1978年以来持续参加世界杯，但始终未能突破小组赛阶段。伊拉克也在多年间两次参赛，同样未能走得更远。
在扩军后的世界杯舞台上，佛得角和刚果等球队完成了历史性突破，而海湾国家仍在寻找属于自己的真正突破时刻。